TEMPLO DE SAN RAFAEL DE ORITUCOMONUMENTO  HISTÓRICO NACIONAL

     Venezuela cuenta con una sociedad producto de los procesos históricos culturales, que tienen sus orígenes en la época de la conquista y colonización.- De allí que sus tradiciones religiosas, se conciben como testimonio tangible en cada templo colonial venezolano.

     La sociedad venezolana se caracteriza por poseer un sistema de valores como costumbres, tradiciones, rituales, creencias, idiosincrasia, estilos de vida que han mantenido desde la época colonial, siglo XVIII; de hecho nuestra religión y fe cristiana es el producto de ese proceso histórico.- De allí las costumbres de ir a misa los días domingos, celebrar los mandamientos de Dios como bautizos y matrimonios, realizar misas de los santos difuntos, la celebración de los fiestas  patronales y santorales, son celebradas en templos que han sido construidos hace mas de 300 años, y que en la actualidad son conservados para la prosecución de nuestros valores religiosos y nuestra fe cristiana.

     Muestra de estos templos lo representa la arquitectura colonial de la Iglesia de San Rafael de Orituco, Municipio José Tadeo Monagas del Estado Guárico, el cual fue declarado Monumento Nacional el 02 de Agosto de 1960, bajo la presidencia de Don Rómulo Betancourt.

     Cabe destacar que la comunidad de San Rafael de Orituco, Parroquia del mismo nombre, está  ubicada entre los ríos Orituco y Tememure y enclavada entre dos cruces.  Fundada en la época de la Colonia, es referencia obligada por sus multivariadas manifestaciones culturales, por los hechos históricos que hicieron su aporte a la lucha independentista y por su fama por las haciendas de tabaco desde el siglo XVIII.

Es uno de los tantos pueblos fundados por los misioneros con una profunda fe religiosa católica, siendo una de las poblaciones más importantes del Municipio José Tadeo Monagas y actualmente es la capital de la parroquia de igual nombre, San Rafael de Orituco. Con una superficie de 41.439m2, está ubicado en el sur de la Serranía del Interior de las riberas del rio Orituco a la derecha, y a la izquierda de la quebrada Tememure . A solo cinco kilómetros al sur-oeste de Altagracia de Orituco, la capital del municipio se encuentra  a 331 metros sobre el nivel del mar, con una temperatura promedio anual de 25,4°C.

     La iglesia posee  una planta de tres naves, a las cabeceras de las naves se encuentran arcos de medio punto que delimitan los espacios entre ellas, las capillas laterales.-  Al pie de la nave central se encuentra la única puerta que constituye el acceso principal de la iglesia, y la cúpula donde está el Altar Mayor en el cual se puede apreciar la imagen del Cristo del Señor de los Milagros,  el patrono San Rafael Arcángel y la patrona de la Diócesis la Madre Candelaria de San José  y sobre ésta puerta al entrar está el coro de madera, al cual se accede por una escalera de madera en la nave lateral izquierda.

   En las naves derecha e izquierda en su parte media se aprovechan dos grandes puertas o salidas laterales, en la parte posterior del presbítero y las capillas se desarrollan en forma de “U” la sacristía y a la derecha de la misma la casa parroquial, en el exterior posee una pequeña puerta de acceso por la cual se llega a una hermosa escalera que sube al campanario.

     En la nave derecha se encuentra el bautisterio y está ubicado debajo del coro y en esta misma nave pero al fondo se encuentra el altar del Santísimo Sacramento.- A la derecha de la iglesia se encuentra la plazoleta que pertenece a los espacios de la iglesia.

     Actualmente San Rafael de Orituco se encuentra dividido en 9 sectores, y la iglesia católica la dividió en 7 sector católicos, permitiendo la unión de la comunidad católica, siendo su patrono el Arcángel San Rafael del cual es muy devota esta comunidad y feligreses de muchos pueblos cercanos,  este pueblo debe su nombre al Arcángel Rafael y al río a cuya margen asienta, consecuencia de un sincretismo de dos elementos culturales, el primero es una divinidad del catolicismo hispano-dominante, representada por Rafael, uno de los arcángeles venerado como una divinidad y considerado como protector de los viajeros y enfermos; su nombre proviene del hebreo y significa “medicina de Dios”.

IMÁGENES DE CELEBRACIÓN RELIGIOSA EN HONOR A SAN RAFEAL ARCANGEL